SpeedStep が動いたのだけど

少し前に気付いたのだが、SpeedStep が動いていた。今までは手動で CPU 速度の変更ができても、負荷に応じた動的な CPU 速度の変更を行うことができなかった。その動的な速度の変更がいつの間にか動いていたようだ。あれから特に設定を変更したわけではなく、前回の設定のままなので、カーネルか何かが対応したのだと思う (ちなみに、cpuspeed というデーモンは kernel-utils に含まれている)。たぶん、RHEL4 が Update 2 になったあたりだろうか。

これが動くメリットとして、低負荷時は CPU 速度を下げて消費電力を抑えることができる。デメリットとして、「急に負荷が上がる場合、速度が上がるまでのわずかな時間は低速度で動作することになり、もっさりする」なんてことをきいたことがある。確かに、Firefox で大きなウェブページを開くときにレタリングに時間がかかるようになった気がする。。

本当にそうなのか試してみた。用意したのは /dev/zero から 40MB ほど cat で書き出したファイル。これを gzip と gunzip で圧縮したり戻したりしてみた。まずは SpeedStep による動的な速度変更を有効にした状態。

$ time gzip test_file

real    0m2.262s
user    0m2.011s
sys     0m0.088s
$ time gunzip test_file.gz

real    0m1.210s
user    0m0.957s
sys     0m0.207s

続いて SpeedStep を無効にし、CPU 速度を最大にした場合。

$ time gzip test_file

real    0m0.974s
user    0m0.894s
sys     0m0.058s
$ time gunzip test_file.gz

real    0m0.536s
user    0m0.405s
sys     0m0.113s

このテストでは、処理時間に倍以上の差があることがわかる。もっさりするわけだ。あくまでモバイル向け機能の気はするのだけど、せっかくなのでこのまま SpeedStep を有効にして使い続けるつもり。

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